| 율곡은 지도자의 덕목으로 항상 솔선수범을 강조한다.
<대학(大學)>에 '사물에는 근본과 말단이 있고, 일에는 마침과 시작이 있으니, 그 먼저와 나중을 알면 도(道)에 가깝다'는 말이 있다.
율곡은 말하기를,
"모든 일에는 근본(本)이 있고 말단(末)이 있습니다. 임금은 마땅히 자신의 마음부터 바르게 함으로써 조정을 바르게 하고, 조정을 바르게 함으로써 백관을 바르게 하고, 백관을 바르게 함으로써 만민을 바르게 하는 것입니다."
라고 하였다.
즉, 위에서 먼저 모범을 보여야, 아래에서도 호응하여 따르게 된다는 것이다.
맹자는 이것을 "바람이 불면, 풀은 자연스럽게 눕게 된다."고 표현하였다.
그래서 율곡은 만약 임금이 올바른 정치를 하려고 한다면 반드시 자신부터 먼저 행해서 깨끗하게 한 다음에야 정치가 제대로 행해지고 여러 신하들이 감동할 것이라면서, 모든 일을 임금이 몸소 실행으로 통솔하지 않으면 백성들이 좇지 아니할 것이라고 하였다.
"조정 백관이 바름에 이르지 못하고서 만민을 바르게 하려면 이는 근본을 버리고 말단만을 취하는 것이라서 일이 반드시 성공하지 못할 것입니다. 전하께서 반드시 몸소 실천하시고 마음으로 체득하신 다음 시행하여, 정사와 명령이 모두 정당한 데서 나오게 되어야 온 백성들이 감동하여 따라 일어날 것입니다."
'몸소 가르치면 좇고, 말로만 가르치면 시비만 한다.'
또 율곡은 임금 한 사람뿐만 아니라 왕실 전체도 모범을 보여서 절약하고, 예산를 줄여 백성들의 삶을 펴는데 보태야 한다고 서슴없이 직언하기도 하였다.
"바라옵건대, 전하께서는 조종조(祖宗朝)의 공봉규례(供奉規例)를 연구토록 명하시어, 궁중의 용도(用度)를 일체 조종의 옛날 검약(儉約)하던 제도에 따르도록 하십시오. 그리고 안팎으로 모범을 보이어 민간의 사치스런 습성을 고쳐서 사람들로 하여금 성대한 음식을 차려 놓는 것을 부끄러이 여기고 화려한 옷 입는 것을 부끄러이 여기도록 만듦으로써, 하늘이 내려준 재물을 아끼어 백성들의 힘을 펴도록 해 주십시오."
"맹자의 말씀에 '한 번 임금의 마음을 바르게 하면 나라가 안정된다’ 했으니, 이는 가장 요긴한 말입니다. 임금의 마음이 바르면 정사에 혹 조그만 실수가 있더라도 저절로 고쳐질 것이요, 만일 임금의 마음이 바르지 못하면 비록 정사가 우연히 이치에 맞더라도 점차 그른 방향으로 변해 갈 것입니다.
지금 전하께서 먼저 성심(聖心)을 바로잡아 일상의 언행이 순수히 바름(正)에서 나와 신민(臣民)을 거느리시면 군자들은 믿는 바가 있어 충성을 다하여 도울 것이요, 소인들도 임금의 마음을 사의(私意)로써 접근하지 못할 것을 알아서 반드시 면모를 바꾸어 선(善)으로 향할 것입니다. 이것이 이른바 임금이 한번 마음을 바르게 하면 나라가 안정된다는 것입니다." |
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